編譯丨范東東

據彭博社報道，美國聯邦破產法官Michael Kaplan本周駁回了強生阻止訴訟的請求。該訴訟指控強生提供虛假證詞，刻意隱瞞了工業滑石粉中含有石棉，導致工人在不知情的情況下接觸了石棉。

目前，強生在全球范圍內面臨著超過40,000份與嬰兒爽身粉中的滑石粉會致癌的相關法律訴訟。幾十年前，強生曾擁有一個名為Windsor Minerals的滑石礦，主要負責生產用于嬰兒爽身粉等產品的材料。而在1980年代后期，強生將Windsor Minerals出售。

長期以來，強生一直否認其消費品中的滑石粉含有石棉。盡管現有的滑石粉訴訟大都是代表女性客戶提起的，但此項訴訟來自一名男子的家屬，該男子最初于1986年起訴了強生。不過，在強生出具了宣誓證詞，聲稱沒有任何測試表明強生的工業滑石粉中含有石棉后，該男子放棄訴訟并于1994年去世。

現在，這名男子的家屬起訴強生，稱公司提供的證詞是虛假的，并提供了新的相關證據。在法庭文件中，原告家屬的律師聲稱，由于強生提供了虛假的證詞信息，其數千起石棉訴訟最終以失敗告終。

多年來，強生一直飽受滑石粉訴訟的困擾，爭議的焦點在于含有石棉雜質。這是一種工業材料，會導致患者出現致命的肺部疾病。在發現石棉有毒之前，該產品通常被廣泛用于絕緣材料和汽車剎車等。自1980年代以來，強生已因相關訴訟向數十萬受害者支付了數百億美元的賠償。

去年，強生還特意成立了LTL Management，試圖通過破產保護的方式額外設立一個資金超過20億美元的信托基金用于支付賠償款，從而最大限度降低賠償金額。在破產期間，全球各地的嬰兒爽身粉訴訟也遭到了擱置。

不過，在周二舉行的法庭聽證會上，美國破產法官Michael Kaplan認為強生涉嫌隱藏并提供虛假證據的訴訟與嬰兒爽身粉案件不同，可以不受破產保護繼續進行審理。

此外，彭博社曾于3月份報道稱，強生在1971年還資助了一項研究，該研究直接給10名賓夕法尼亞州的囚犯注射石棉，用來對比礦物質和滑石粉對皮膚的影響。

對此，強生在接受采訪時強調，該公司高度重視生物倫理學，辯稱該實驗在當時是可以接受的。公司對曾進行過類似研究深表遺憾，但黑歷史絕不能反映如今的價值觀。

對于此次裁決，強生在一份電子郵件聲明中表示，公司對旗下滑石粉的安全性充滿信心，將會努力改變這場訴訟的結果。同時，公司也否認訴訟中所提出的主張，表示如果案件進行下去，將持續進行無罪辯護。

參考來源：

1、Johnson & Johnson Cant Block Lawsuit Claiming It Lied About Asbestos in Talc

2、J&J, 2-stepping through talc litigation, faces fresh claims it hid worker's asbestos exposure

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